El pasado lunes, 5 de abril, investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) embarcaron en el buque oceanográfico Hespérides para realizar una campaña de 42 días de duración durante la que recogerán y analizarán muestras de agua de una de las regiones de mayor trascendencia sobre el clima del planeta: el Atlántico Ecuatorial.
La expedición forma parte del proyecto MOC, “Memoria Oceánica del Clima”, cuyo objetivo es mejorar nuestro conocimiento sobre el papel de los océanos en el clima de la Tierra. La investigación, en la que participan varias instituciones nacionales e internacionales, está liderada por investigadores del CSIC.
Los investigadores zarparon desde Fortaleza (Brasil) y desembarcarán en Mindelo (Cabo Verde) el 16 de mayo. Durante el trayecto, tratarán de comprender mejor la magnitud del transporte y las transformaciones que experimentan las aguas intermedias en su viaje desde el océano austral hasta su reincorporación como aguas superficiales en el Atlántico ecuatorial. “Se trata de un proceso que dura cientos de años y que tiene un papel crucial en el clima del planeta”, explica Josep Lluís Pelegrí, el investigador del CSIC que dirige la campaña.
Durante el viaje habrá mediciones constantes de salinidad y temperatura de las aguas, y se tomarán muestras en más de 300 puntos. Además, se lanzarán 14 boyas instrumentadas que medirán la salinidad y temperatura de las aguas intermedias (unos 100 metros de profundidad) durante dos años.
Los objetivos perseguidos son:
A- Estudio de la celda de circulación meridional: advección de aguas modales antárticas en el Atlántico Sur y contribución del Océano Austral a la cinta transportadora (MOC)
B- Estudio de la celda de circulación zonal: incorporación de las aguas modales al ecuador superficial (advección/mezcla) y advección hacia el oeste de las aguas transformadas por el sistema de corrientes ecuatoriales
C- Aplicación de nuevas metodologías y desarrollo de nueva instrumentación: análisis de imágenes de satélite, obtención de medidas para calibrar nuevo sensor de satélite, nuevos desarrollos para derivadores instrumentados, utilización del LADCP y un microperfilador A partir de estas líneas de acción se abordarán los siguientes objetivos específicos:
1) Cuantificar el intercambio de masa, calor, agua dulce, CO2 y nutrientes entre la Corriente Circumpolar Antártica (CCA) y el Giro Subtropical del Océano Atlántico Sur, con especial énfasis en la contribución de las masas de agua de origen antártico.
2) Cuantificar el intercambio de masa, calor, agua dulce, CO2 y nutrientes entre la región ecuatorial del Atlántico Norte y el Giro Subtropical del Océano Atlántico Norte, con especial énfasis en la contribución de las masas de agua intermedias, tanto aquellas de origen Antártico como la posible presencia de aguas Mediterráneas.
3) Cuantificar las diversas variables del sistema de carbono en el Atlántico Sur y región Atlántica ecuatorial, con el fin de cerrar los balances de carbono y determinar las profundidades de saturación de la aragonita.
4) Cuantificar la transformación y afloramiento de las aguas intermedias en la región Atlántica ecuatorial, tanto por procesos epipicnos (fundamentalmente advectivos) como diapicnos (principalmente por mezcla).
5) Determinar las rutas y magnitud del transporte zonal de aguas intermedias afloradas, por el sistema de corrientes ecuatoriales, y su incorporación al sistema de de frontera oeste.
6) Desarrollar y/o implementar modelos (desde modelos de procesos hasta GCM) para predecir, para distintos forzamientos, la intensidad de la advección meridional de las aguas intermedias, su transformación en aguas superficiales en la región ecuatorial, y el transporte zonal de esta agua afloradas por el sistema ecuatorial de corrientes.
7) Desarrollar y aplicar técnicas contrastadas y nuevas para la determinación de velocidades superficiales a partir de imágenes de satélite de temperatura y color.
8) Estudiar los procesos de formación de aguas superficiales, sus posibles alteraciones y su importancia en el clima (desde escalas estacionales hasta glacial-interglacial) mediante el desarrollo y aplicación de modelos idealizados.
9) Continuar con el desarrollo de derivadores instrumentados en profundidad, mejorando sus características e integrando nuevos sensores.
10) Obtener medidas de parámetros hidrográficos en el océano Atlántico Sur y Ecuatorial que puedan contribuir a la validación de los datos de salinidad superficial a obtener como parte del programa europeo SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity).
11) Desarrollar metodologías para la intercomparación e integración de los distintos tipos de datos de corrientes: datos inferidos a partir de imágenes de satélite, boyas a la deriva, modelos inversos a partir de datos hidrográficos, datos de ADP y LADCP desde el barco.
No hay comentarios:
Publicar un comentario