El pasado día 22 se produjo una noticia que pasó un tanto desapercibida, pero que sin duda es otro "brote verde" en la lucha contra el expolio del patrimonio sumergido. Y es que el tribunal federal de Tampa, a través del juez Steven Merryday, hizo público su fallo reafirmando los derechos de España sobre el pecio Nuestra Señora de las Mercedes y sobre todos los objetos y materiales que fueron ilegalmente sustraídos por la empresa Odyssey Marine Exploration del lugar donde yace.
La ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde, manifestó al respecto su satisfacción ante el fallo del tribunal federal de Tampa y calificó la decisión de “crucial en la defensa de los intereses del patrimonio histórico español”.
La decisión del juez norteamericano establece que “es indiscutible que el pecio Nuestra Señora de las Mercedes es un buque de Estado español y que tanto su carga, como los restos humanos son patrimonio español y tienen derecho a permanecer inalterados si no hay consentimiento del Estado español”.
El fallo confirma la decisión previa del juez Mark Pizzo emitida en junio de 2009, ordenando a Odyssey la devolución y entrega de todas las monedas y objetos extraídos del buque Nuestra Señora de las Mercedes, para su custodia por España. A partir de ahora se abre el plazo para posibles recursos de las partes involucradas en el proceso: el Gobierno de Perú y la empresa Odyssey Marine Exploration.
No cabe duda de que muchos ya se habrán perdido con las noticias referentes a este proceso, pero valga decir que ya son dos los tribunales americanos que han fallado en el mismo sentido. Todavía queda un largo camino por recorrer, pues son varias las posibilidades de recurrir, pero todo parece indicar que la lucha contra el expolio submarino puede lograr una importante victoria.
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